Rhodochiton atrosanguineum
Le rhodochiton Purple Bells est une annuelle grimpante remarquable qui apportera une légère touche d'exotisme au jardin. Originaire des régions montagneuses du Mexique, il se plaira au soleil ainsi qu'à une mi-ombre légère. Dans de bonnes conditions et avec un support adéquat, il peut grimper jusqu'à trois mètres de hauteur, ce qui lui permet de verdir facilement les pergolas, les grilles ou les treillages. Son plus bel atout réside dans ses fleurs. De juillet jusqu'en octobre, il produit une abondance de fleurs tubulaires insolites, d'un violet foncé, complétées par un calice de couleur fuchsia en forme de petit parapluie. De plus, tout au long de la saison, les fleurs attirent de manière fiable les abeilles et autres pollinisateurs.
Comme il s'agit d'une plante très sensible au gel, nous la cultivons exclusivement comme une annuelle ornementale. Elle pousse le mieux dans un sol riche en humus et bien drainé, où elle appréciera un arrosage régulier mais modéré, afin que le substrat ne soit pas gorgé d'eau de façon prolongée. Le rhodochiton fait partie des espèces que l'on apprécie davantage directement dans les plates-bandes ou sur une terrasse extérieure plutôt qu'en vase, car ses fleurs fragiles ne se prêtent ni à la coupe ni au séchage. Pendant la croissance, il est utile de pincer de temps en temps les jeunes plantes, ce qui favorisera une ramification plus abondante et vous donnera par la suite une floraison plus dense.
La culture à partir de graines plaira plutôt aux cultivateurs plus avancés et patients, mais le résultat final vaut vraiment un petit effort. Le semis doit être commencé tôt, idéalement dès février ou en mars, pour que la plante ait suffisamment de temps pour se fortifier. La durée de préculture pour cette espèce se situe autour de dix à quatorze semaines. Les graines germent à des températures constantes de dix-huit à vingt degrés et cela prend généralement de quatorze à vingt et un jours. Il est important de ne pas recouvrir de terre ce semis très fin, car les graines ont besoin de lumière pour bien germer. Les plantes ne doivent être repiquées à leur emplacement final à l'extérieur qu'une fois qu'il n'y a plus aucun risque de gelées matinales.
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