Ail de Schubert

Vous ne faites rien de mal, c'est un processus tout à fait naturel chez les aulx d'ornement. À ce stade, la plante récupère les nutriments des feuilles vers le bulbe pour se préparer à l'année suivante. Ne coupez pas les feuilles jaunissantes prématurément. Une excellente astuce consiste à planter devant les aulx des vivaces tapissantes aimant la sécheresse (par exemple de la Lavande ou des géraniums vivaces), qui cacheront discrètement les feuilles inesthétiques.

L'ail de Schubert est une vivace totalement rustique, capable de résister à des températures allant jusqu'à -28 °C (zone 5a). Par conséquent, laissez les bulbes en terre à l'automne, il n'est pas nécessaire de les déterrer. Ils passeront l'hiver sous la surface du sol et germeront à nouveau au printemps.

Ils ne sont pas particulièrement exigeants en nutriments. Cependant, si au début du printemps, au moment où les premières feuilles sortent du sol, vous leur apportez un engrais composé pour plantes à bulbes, vous favoriserez des fleurs plus grandes et la formation d'un bulbe solide pour les saisons suivantes. Dans une terre de jardin argileuse ordinaire, ils s'en sortent souvent très bien sans aucun engrais.

Originaire de Turquie et de Syrie, cette espèce est très résistante à la sécheresse. Elle apprécie un arrosage uniquement pendant sa période de croissance active au printemps, et seulement en l'absence de pluie. Durant l'été, lorsque la plante est en fleur ou commence à entrer en dormance, elle préfère la sécheresse. Un excès d'arrosage et un sol détrempé pourraient faire pourrir le bulbe.

Il s'agit d'une espèce botanique (sauvage) intéressante, originaire des régions ensoleillées du Proche-Orient, principalement une partie du sud de la Turquie, du Liban et de la Syrie. C'est là qu'il a développé sa rusticité ainsi que son goût pour les sols steppiques pauvres et secs en plein soleil.

La culture est très facile et même un débutant complet peut y arriver sans problème. Une fois bien plantés à l'automne dans un sol suffisamment drainant et exposés au soleil, les aulx poussent pratiquement tout seuls et ne nécessitent aucun entretien complexe, taille spécifique ou protection hivernale.

Oui, l'ail d'ornement est un grand aimant à abeilles, bourdons et papillons. Durant les mois d'été, votre jardin sera rempli d'insectes utiles qui ne peuvent tout simplement pas résister à ces « feux d'artifice » violets et mellifères.

Les fleurs elles-mêmes ne dégagent aucune odeur, ni d'ail, ni de parfum sucré. Une odeur d'ail plus marquée ne se manifeste que si vous cassez une tige ou si vous froissez vigoureusement les feuilles. Vous n'avez donc aucune crainte à avoir quant à d'éventuelles mauvaises odeurs dans vos massifs fleuris.

Vous pouvez profiter de sa floraison en juin et juillet. L'inflorescence de cet ail est absolument unique : au lieu d'une « boule » dense classique, elle ressemble à un délicat feu d'artifice rose-violet ou à une étoile sur une tige fine de 40 à 60 cm de long. Les fleurs arborent des nuances allant du lilas au violet clair et constituent un superbe élément architectural dans le jardin.

Bien qu'il appartienne à la famille des aulx (genre Allium), c'est une espèce cultivée exclusivement à des fins ornementales, elle n'est donc pas comestible. Elle n'est ni toxique ni dangereuse à manipuler, mais elle n'a tout simplement pas sa place en cuisine.

Plantez les bulbes dans le sol à une profondeur d'environ 10 à 15 cm. Il s'agit d'une plante assez grande et imposante, veillez donc à respecter une distance de plantation de 30 à 50 cm entre chaque bulbe. Si vous plantez en massif, comptez environ 6 bulbes par mètre carré afin qu'ils aient suffisamment d'espace pour développer leurs larges inflorescences.

Plantez les bulbes de cet ail d'ornement à l'automne. Les mois idéaux pour la plantation sont septembre, octobre et novembre, soit avant l'arrivée des premières gelées permanentes. Les bulbes auront ainsi suffisamment de temps pour s'enraciner et vous récompenseront par une croissance vigoureuse au printemps.

Si vous recevez vos bulbes avant la période de plantation automnale, conservez-les dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière. Il est très important que l'air puisse circuler librement. Placez-les, par exemple, dans un sachet en papier ou une caisse en carton aérée. Évitez absolument les sacs en plastique fermés, dans lesquels des moisissures pourraient se former.

Absolument, ils conviennent parfaitement aux deux usages ! En fleur coupée dans un vase, l'inflorescence peut tenir jusqu'à 14 jours. Si vous souhaitez faire sécher l'ail pour des décorations hivernales, coupez la tige lorsque les fleurs sont pleinement épanouies et suspendez-la, tête en bas, dans un endroit sombre et bien ventilé.

Il se plaira idéalement en plein soleil. La structure du sol est toutefois primordiale : il exige une terre sableuse et très bien drainée. Les aulx d'ornement ne supportent pas l'excès d'humidité ; si votre sol est argileux et lourd, veillez à mélanger du sable ou du gravier au fond du trou de plantation pour assurer le drainage. Ils sont parfaits pour les jardins de type steppe ou les grandes rocailles.

Bien sûr, la culture en pot est possible. L'essentiel est toutefois de placer une bonne couche de drainage au fond du pot (par exemple des billes d'argile ou du gravier) et d'utiliser un substrat sableux. Le pot doit également être doté de trous de drainage pour éviter que l'eau ne stagne autour des bulbes pendant l'hiver et les périodes de pluie, ce qui les ferait pourrir.

La bonne nouvelle est qu'il s'agit d'une plante totalement exempte de maladies. Même les ravageurs de jardin courants (comme les pucerons) l'évitent soigneusement, et les bulbes ne sont pas au goût des campagnols ou du gibier. Le seul risque pourrait être une culture dans un sol argileux constamment gorgé d'eau, où le bulbe pourrait souffrir de pourriture.